作为长春第一汽车的代表，陈祖涛参加了苏联的建厂实习，在苏参加规划和设计图纸，联系苏联专家、搜集材料等工作。同时，为苏联和中国汽车合作做翻译和交流。

　　一汽建成

　　"当时中国工业一穷二白，多亏了苏联老大哥向我们伸出援手。"陈祖涛语重心长的说，"当时，苏联同意帮助中国在东北地区建设一座综合性的汽车制造厂，比照的，是斯大林汽车厂的规模。也就是说，斯大林汽车厂有什么设备，援建中国的汽车厂就有什么设备。为了这个项目，几乎全苏联所有的200家著名工厂都承担了为一汽制造设备的任务。他们为中国运来设备，其中有一些设备是苏联自己仅有的，例如大型的压床，苏联仅有两台，便把其中的一台送给了中国。有些设备甚至苏联也没有，他们就用金子从美国、德国等别的国家买，有些设备甚至比苏联自己的都先进。"

　　不仅在设备上支持，在技术、人才上，苏联同样不吝啬。

　　由于施工设计要求非常具体，苏方开始酝酿要中方大规模派实习生。中国汽车业的大规模人才培养，正是从一汽往苏联派实习生开始的。这批大概500人的实习生，都成为了中国汽车业的建设骨干，其中还包括江泽民、李岚清等后来党和国家的重要领导人。而当时挑选这五百人的，正式陈祖涛。

　　陈祖涛（左）与原一汽第一副厂长郃奇惠在第一辆"红旗"检阅养车前合影

　　在谈到一汽的筹建时，陈老总会聊到苏联的援助。而在讲起苏联的援助时，陈老又总会有一种愧疚的神色。他说，我们汽车产业能发展到今天，苏联在其中功不可没，即便随着时间的推移，我们也不能忘记。

　　的确，世间有太多的事情，该记得的，不一定被记得。而该忘记的，却抹不掉那段记忆。

　　3年的筹备期很快到了，1955年，陈祖涛回到长春，担任了一汽发动机车间副主任。一汽筹备到位后，缺乏薄板，为了解放卡车的顺利投产，陈祖涛跑遍了苏联、东欧、西德等地区。

　　1958年，在大跃进放卫星氛围的熏陶下，一汽开始试制小轿车。之后又因为接迎外宾的需要，开始了高级轿车--红旗轿车的生产计划。

　　1958年李富春、杨尚昆与陈祖涛在一汽

　　"在技术极度缺乏的情况下，我们决定采取仿制的办法，"陈祖涛说，"我们借来一辆克莱斯勒轿车，把它拆解开，全部零件一一摆列出来，动员全厂职工来'赶庙会'，谁能接下哪个零部件，谁就签下协定。所以红旗的问世，并不说明我们掌握了多高的技术能力，可以说政治意义更大，我们在结构件上基本抄袭样车，只是重新设计了具有民族特色的外观。"